Корпорація Kia Motors підтвердила, що повністю електрична версія моделі Kia Soul надійде у продаж на зарубіжних ринках у другій половині 2014 року. Kia Soul EV — це перший електромобіль бренду з нульовим рівнем викидів, який буде запропонований покупцям за межами Республіки Корея.
«Kia Soul EV, який з’явиться у продажу вже наступного року, започатковує нову програму бренду Kia «Чиста мобільність», що має на меті зробити екологічно чисті транспортні засоби доступними та популярними в усьому світі», — говорить Томас О. — говорить Томас О, віце-президент і головний операційний директор Kia Motors Corporation, — «І хоча це перший електромобіль Kia, який пропонується на світовому ринку, Soul EV представляє друге покоління акумуляторних електромобілів, що спирається на досвід розробки Kia Ray EV і практичну експлуатацію парку цих автомобілів протягом останніх трьох років».
Втілюючи захоплюючий стиль дизайну нещодавно представленого Kia Soul другого покоління, Soul EV — це унікальний за формою і дуже практичний для повсякденного використання електромобіль з акумуляторною батареєю. Завдяки найкращому у своєму класі запасу ходу він є ідеальним вибором для поїздок до міста або на роботу. Завдяки високоефективній літій-іонній полімерній батареї ємністю 27 кВт-год, Soul EV може проїхати більше 200 км на одному заряді.
Прототипи тестових автомобілів Soul EV засновані на дизайні Kia Soul 2014 року і оснащені електродвигуном потужністю 81,4 кВт, що розвиває вражаючий крутний момент 285 Нм, який передається на передні колеса через одноступінчастий редуктор з фіксованим передавальним числом.
Завдяки миттєво доступному крутному моменту електрична силова установка забезпечує справжнє задоволення від водіння, розганяючись від 0 до 100 км/год менш ніж за 12 секунд і розвиваючи максимальну швидкість 145 км/год. Для підвищення ефективності силової установки та збільшення запасу ходу Soul EV оснащений системою рекуперації енергії (рекуперативне гальмування) для підзарядки акумуляторів енергією, що генерується під час вільного руху (імпульс) та гальмування.
Зарядка акумуляторних батарей Kia Soul EV здійснюється від звичайної побутової мережі 230/240 В і займає п’ять годин (при повному розряді) або 25 хвилин від розетки «швидкої зарядки» потужністю 100 кВт.
Повна відсутність шуму двигуна внутрішнього згоряння та використання спеціальних звукоізоляційних матеріалів означають, що серійна версія Soul EV буде виключно тихим автомобілем у сприйнятті пасажирів. З точки зору безпеки пішоходів, завдяки майже «безшумній» їзді — серійна версія Kia Soul EV буде оснащена акустичною системою попередження VESS (віртуальна симуляція шуму двигуна), що працює на швидкості нижче 20 км/год і при русі заднім ходом.
Парк «замаскованих» прототипів Soul EV наразі проходить інтенсивну програму випробувань у корейському науково-дослідному центрі Namyang, а також експлуатаційні випробування на дорогах Європи та Північної Америки — напередодні початку серійного виробництва цих автомобілів у 2014 році.
Kia Soul EV базується на дизайні Kia Soul 2014 року, привносячи низку суттєвих змін до автомобіля першого покоління. Модифікації включають використання нової підлоги, «запозиченої» у останньої моделі Kia cee’d, подовження колісної бази до 2 750 мм і збільшення жорсткості кузова на кручення на 29%. Результатом модернізації підвіски стало підвищення витонченості та комфорту їзди, а також покращення точності рульового керування та відчуття ґрунту.
Як і новий Kia Soul 2014 року, Soul EV вирізняється привабливим дизайном та деталями кузова, що підкреслюють його авангардний образ та «електричну душу». Цей «новий погляд» натхненний концептом Track’stera 2012 року, з фарами-проекторами, габаритними вогнями та комбінованими задніми ліхтарями зі світлодіодними технологіями, а також аеродинамічними 16-дюймовими легкосплавними колісними дисками, що додають електричному Kia Soul EV ще більшої виразності.
У салоні Soul EV привертає увагу унікальна панель приладів SuperVision перед водієм і восьмидюймовий дисплей на центральній консолі. Відповідно до «місії» автомобіля як екологічно чистого транспортного засобу, інтер’єр складається переважно з матеріалів, що підлягають вторинній переробці, таких як біопластик, біопіна, біотканина або біоповсть, а також з низьколетких органічних речовин, антибактеріальних матеріалів останнього покоління та фарби на водній основі.
Корпорація Kia Motors представила електромобілі Ray EV на корейському ринку наприкінці 2011 року і набула практичного досвіду їх повсякденної експлуатації, поставивши цілий парк Ray EV для використання державними установами та закладами громадського обслуговування.