30 января 1951 года ушёл из жизни человек, который считался величайшим автомобильным дизайнером, родившимся в Чешских землях. Разумеется, это был Фердинанд Порше, в свидетельстве о рождении которого значилась судетская деревня Мафферсдорф, где он увидел свет 3 сентября 1875 года. Он происходил из немецкой семьи, появился на свет в Австро-Венгерской империи, впрочем после 1918 года получил чехословацкое гражданство (в 1934 году он поменял его на немецкое), также как Мафферсдорф позднее стал Вратиславице-над-Нисоу, частью городского округа уставного города Либерец.
Фердинанд Порше прожил большую половину собственной жизни в Австрии, но ушёл из жизни как немец в Штутгарте 30 января 1951 года. Его похоронили в Целль-ам-Зее, Австрия. После долгой реконструкции место его рождения с ноября 2016 года вновь открыто как выставка Фердинанда Порше, где, кроме документов, можно заметить некоторые автомобили, которые Порше либо помогал разрабатывать, либо дал им собственное имя…
Пионер электрификации
Сын деревенского сантехника Антона Порше Старшего (1845-1908), он посещал только начальную школу, не получил никакого другого образования и не сдал ни одного экзамена. В возрасте 14 лет он оставил школу, и его папа уже собирался устроить его в собственную мастерскую и вырастить из него преемника, когда его старший сын Антон (1873-1888) заранее ушёл из жизни после несчастного случая на производстве.
Игнац Шустала: человек, без которого "Татра" не была бы построена
Ford Anglia: первый английский автомобиль в послевоенной Чехословакии
Однако у Фердинанда был собственный путь, и он посещал курсы электробытовой техники в промышленной школе в Либереце, сам делал батарейки, динамо-машины и выключатели, пока как то не удивил отца. Их дом освещался электрическим светом, причем вся инсталляция была своей работой восемнадцатилетнего подростка. Папа сдался, подобрал собственного младшего сына Вручения Оскара (1881-1941) в качестве преемника в семейном деле и оставил Фердинанда работать в Вене.
Восемнадцатилетний Фердинанд Порше с собственной домашней электростанцией, которая обеспечила электрический свет в доме его семьи
В Вене Фердинанд устроился учеником на электротехнический завод Vereinigte Elektrizitats-AG (сначала Bella Egger & Co., позднее известен как Brown Boveri), пройдя путь от ученика до начальника испытательного цеха в возрасте двадцати 2-ух лет, а в свободное время он посещал университетские лекции по электротехнике, хотя ему не разрешили там учиться, так как он не получил даже среднего образования. Он слушал еще более тщательно. На работе он повстречал Алоизию Йоханну Каес, которая стала его спутницей жизни и матерью их детей, дочери Луизы, урожденной Пьех (1904-1999), и наследника Ферри (1909-1998), который запустил в производство самые популярные Porsche 356 и 911.
Первые гибридные автомобили
Пристрастие электротехникой привело Фердинанда к разработке первых электромобилей и первых гибридных автомобилей, в которых двигатель внутреннего сгорания приводил в движение динамо-машину, вырабатывающую электричество для тяговых двигателей, расположенных конкретно в ступицах колес. В 1899 году к нему обратился Якоб Лонер, производитель карет для императорского двора, который решил установить электродвигатель в безлошадную карету. Венская компания Jacob Lohner & Co. сразу же добилась замечательного успеха с ними, и были выпущены разные типы, от туристических до гоночных автомобилей, как чисто электрические, так и гибридные.
История румынского Oltcit, который также поставлял продукцию в Чехословакию
Renault 4 CV — Популярные автомобили из капиталистической зарубежной страны
На Всемирной выставке 1900 года в Париже особое внимание привлек аккумуляторный Lohner-Porsche с плоскими электрическими двигателями крупного диаметра конкретно в ступицах передних колес, построенный в двухместной и четырехместной вариантах, и еще в виде гоночного спецавтомобиля с парой сидений сзади (для уменьшения аэродинамического сопротивления). Наибольшим был четырехместный Lohner-Porsche с полным приводом (Radnaben-Motor, т.е. двигатель в ступицах колес, по одному в каждом) и двухтонным весом батареи, построенный для британского клиента Э. У. Харта. Фердинанд Порше лично участвовал в гонках, установив прекрасное время на гибридном переднеприводном типе на подъеме в Эксельберг в 1902 году. В том же году он приехал в родной Мафферсдорф и дал собственному брату Оскару и отцу Антону прокататься на гибридном автомобиле…
Появление быстрых автомобилей
Порше расстался с Лонером в 1904 году, когда стоимость разработки стала расти и стала очень высокой для Лонера. Потом Порше сменил Пауля Даймлера на должности основного инженера автомобильной компании Austro-Daimler. Там он разработал ряд очень быстрых автомобилей, легкий спортивный четырехцилиндровый Sascha объемом 1,1 литра и большой шестицилиндровый ADM, первые аэродинамические двигатели и грузовые автомобили, включая военный автомобиль с гибридным двигателем. Он покинул компанию в 1923 году, когда руководство уменьшило затраты на автоспорт (Порше, одновременно с Генрихом Шенфельдтом, победил в гонках принца Генриха в 1910 году на автомобиле Austro-Daimler, который он сконструировал сам). До того времени он уже получил звание почетного врача Венского технологического университета за большой вклад в развитие автомобильного дизайна.
Фердинанд Порше также проектировал большие спорткары Mercedes-Benz SSK (на фото Руди Караччиола в гонке по подъему на холм в Клаузене в 1930 году).
Его следующий переезд был в Штутгарт, Германия, где он получил должность руководителя отдела дизайна и членом правления Daimler-Motoren-Gesselschaft (DMG) в апреле 1923 г. Это был популярный автопроизводитель Mercedes, а уже потом слияния с Benz — всем известный Mercedes-Benz. В конце концов он поселился в Штутгарте в новой вилле, в гараже которой по просьбе властей Германии были построены первые три прототипа знаменитого Volkswagen Beetle (тогда KdF-Wagen). После интермеццо с австрийской компанией Steyr (1929-1930), он стал независимым и 1 декабря 1930 года основал собственную компанию, которая с 25 апреля 1931 года официально называлась Dr. Ing. h.c. F. Porsche GmbH, Konstruktionsburo fur Motoren-Fahrzeug-, Luftfahrzeug- und Wasserfahrzeugbau; т.е. по-чешски — Конструкторское бюро для двигателей автомобилей, самолетов и судов. Возникла новая эпоха.
Строительство по индивидуальному заказу
Самые популярные конструкции Фердинанда Порше относятся к концу 1930-х годов: гоночные автомобили Auto Union с задним расположением двенадцати- и шестнадцатицилиндровых двигателей, народный автомобиль Volkswagen Beetle (Type 1), который после войны эмитировал более 22 миллионов автомобилей, и первые спорткары на базе Volkswagen, которые после войны стали первыми автомобилями Porsche 356. Кроме того, Порше исполнял и остальные задания для правительства Германии того времени, и хотя он не очень интересовался политикой, он вступил в Национал-социалистическую немецкую рабочую партию (NSDAP), подобно тому, как люди вступают в Компартию Германии.