Gaznaauto Сайт про автомобили
У Молдові саме заїзди по прямій вважаються основним видом вуличних перегонів. У цій статті ми розповімо, чому цей спорт називається «дрег», а дистанція обмежена дивним числом 402 і як у США зуміли перетворити нелегальну забаву на прибутковий бізнес.
Змагальний дух був притаманний людині в усі часи і завжди був одним з основних двигунів розвитку практично всіх сфер життя суспільства. Тому після винаходу автомобіля, проведення перших автомобільних перегонів було лише питанням часу. Недовгого часу.
Спортивні дисципліни в різних частинах світу відрізняються приблизно так само, як і самі автомобілі. І якщо старенька Європа завжди тяжіла до кільцевих дисциплін і ралі, то Новий Світ зі своїми багатолітровими «монстрами» пішов своїм шляхом, спростивши суть змагань до межі: пряма ділянка дороги без світлофорів, пара водіїв, пара автомобілів… Хто першим перетнув фінішну лінію, той і їде з грошима, жінками і самооцінкою, що не похитнулася.
Що означає drag racing?
Англійське слово drag дослівно перекладається як «тягнути/тягнути», що дуже слабо асоціюється з перегонами як такими. Наразі не представляється можливим з’ясувати точну етимологію цього терміна і хоча б приблизну дату його появи.
1 / 2
2 / 2
За однією версією, в основу лягла фраза «Drag your car out of the garage and race me!» («Витягуй свою тачку з гаража, давай поганяємося»). Інша версія свідчить, що на зорі дрег-рейсингу придатних для проведення змагань доріг було дуже мало, і гонщик був змушений «тягнути» на трейлері свій автомобіль до місця старту.
Крім того, в побуті гонщиків середини минулого століття дієслово to drag вживалося в контексті пізніших перемикань вгору для оптимальної реалізації крутного моменту.
Як все починалося
Дрег-рейсинг зародився в Америці в 30-х роках на соляних озерах Каліфорнії. Мотори ставали потужнішими, водії сміливішими, а максимальна швидкість у 100 миль на годину вже не була чимось позамежним. Перегони по прямій, завдяки своїй простоті та доступності, стрімко набирали популярності по всьому континенту.
Закінчення Другої світової війни ознаменувало новий, небувалий за масштабами бум дрег-рейсингу. Автомобільна промисловість Америки в повоєнний час переживала небувалий підйом, ринок заполонили нові моделі, тоді як автомобілі 30-х років стрімко падали в ціні, стаючи доступними для жадібної до швидкості молоді. Саме довоєнна техніка і потужні форсовані мотори, що побачили світ наприкінці 40-х — на початку 50-х стали тією самою технічною базою, яка лягла в основу професійного дрег-рейсингу.
Наприкінці 40-х років дрег-рейсинг розвивався дуже стрімко, як і раніше залишаючись незаконною забавою молодих фанатів швидкості. Заїзди проводилися в містах, на автострадах і покинутих після війни аеродромах. У 1949 році на колишній військовій базі в каліфорнійському місті Голета відбулися перші офіційні змагання, які більшість автоісториків і визначають як точку відліку в історії перегонів на чверть милі.
Професійний дрег
1950 рік став переломним для дрег-рейсингу з двох причин: у масовий друк надходить роман Hot Rod (дослівно «гарячий жезл») авторства Henry Gregor Felson. Завдяки цій книзі світ хот-роддингу набуває певного романтичного флеру, а сам рух стає повноцінним молодіжним бунтом зі своєю філософією.
Тоді ж, у 1950 році, на висохлому озері Мурок у пустелі Мохаве, Каліфорнія, людина на ім’я Сі Джей Харт (C. J. Hart) будує перший у світі дрег-стріп, призначений спеціально для заїздів на 402 метри.
Спочатку трек Santa Ana не мав належної інфраструктури, техніка для вимірювання результатів була недосконала, безпека була на примітивному рівні: не було бар’єрів, що розділяють безпосередньо стрип і глядачів, трибуни для яких ще не були побудовані.
Однак ситуацією, що складалася, були задоволені всі. Фанати швидкості отримали унікальну можливість для досягнення нових результатів, уболівальники — гідне видовище (до речі, і ті, й інші за вхід на захід платили по півдолара), а муніципальна влада видихнула з полегшенням. Саме тут зародився драг-рейсинг у його звичній для нас формі легальних змагань з обладнаними треками, ремонтними боксами і натовпами глядачів.
Першою метою Гарта як організатора перегонів було визначитися з єдиною для всіх заїздів дистанцією. І він зупинився на чверті милі, посилаючись на існуючі з минулого століття кінські перегони на аналогічну дистанцію, а також на власні уявлення про безпеку (на довшій дистанції значно вищі швидкості, а отже, і ризик травм під час ДТП).
Наступною його метою було зробити заїзди максимально об’єктивними, розділивши всі дрегстери, що беруть участь, на класи залежно від їхніх технічних характеристик (конструкції двигуна, року випуску, типу кузова тощо). І за 9 років (аж до 1959 року) існування Santa Ana Drags дрег-рейсинг змінився докорінно, здобувши популярність по всій країні.
Якщо Сі Джей Харт здійснив на початку 50-х революцію в заїздах по прямій, то Воллі Паркс (Wally Parks) визначив вектор розвитку дрег-рейсингу на багато десятиліть вперед. Сім’я Воллі переїхала до Каліфорнії в 20-х роках, а в середині 30-х Паркс уже брав участь у змаганнях на соляних озерах, ставши в 1937-му одним із засновників RoadRunners Club.
У 1947 році молодий гонщик проявляє себе як чудовий організатор і стає біля витоків Southern California Timing Association. Саме під егідою SCTA відбувається перший захід SpeedWeek, який досі проводять на знаменитих висохлих озерах Бонневілля і який став початком ери, коли пілоти стали боротися не стільки один з одним, скільки з часом проходження дистанції заради рекордів.
Ну а після того, як Паркс став редактором культового журналу для автомобільних ентузіастів Hot Rod, який невдовзі став культовим, він доволі швидко здобув необхідний вплив у тематичних колах, щоб створити в 1951 році Національну Хот Род Асоціацію (NHRA). Асоціація дала змогу «перетворити хаос на порядок» завдяки впровадженню в драг-рейсинг, що стрімко набирає обертів, регламенту проведення перегонів, розширеного поділу болідів на класи і необхідних вимог безпеки. Воллі Паркс став першим президентом NHRA.
Перші офіційні заїзди під егідою NHRA відбулися у квітні 1953-го в Помоні, Каліфорнія, на території паркінгу The Los Angeles County Fairgrounds — одного з найбільших парків розваг у Каліфорнії. Через чотири десятиліття на поліпшення стрипа в Помоні було виділено близько 6 мільйонів доларів, що дало змогу вдосконалити інфраструктуру до рівня невеликих стадіонів із місткими трибунами, оглядовими баштами для VIP-відвідувачів і величезною кількістю місць, що стоять. Недарма саме цей трек став справжньою пристрастю Далласа Гарднера, другого президента NHRA, і саме тут відбуваються перші й останні перегони сезону.
Що в підсумку?
За без малого 60-річну історію NHRA швидкості на стрипі зросли багаторазово, технології розвивалися божевільними темпами, молоді гонщики змінювали більш досвідчених, але народна любов до заїздів на класичний квотер тільки зростала. Сьогодні NHRA є найбільшою організацією у світовому автоспорті. Посудіть самі: 80 000 членів, 140 стрипів по всій Америці, понад 35 000 ліцензованих пілотів і близько 5 000 журналістів з акредитацією Асоціації.
Через десятиліття з моменту її заснування Воллі Паркс сказав: «Стоячи біля витоків, ми й подумати не могли, у що все це виллється. Ніхто не міг навіть у найсміливіших мріях уявити приголомшливий успіх і масштаби зростання NHRA. У нас були цілком здорові амбіції, серед нас не було геніїв маркетингу або планування, речі траплялися самі, а ми просто слідували нашим інстинктам. Ми хотіли самі контролювати свою долю і бути господарями власних життів. І завдяки супутній удачі та допомозі величезної кількості небайдужих людей це все стало можливим».
Саме завдяки ентузіастам своєї справи і нескінченній вірі у свою ідею дрег-рейсинг трансформувався з підпільних перегонів американської молоді післявоєнних років у всесвітньо популярну дисципліну автоспорту.
