Gaznaauto Сайт про автомобили
Thunderbird был воплощением американской мечты. В 1950-х годах он начинался как элегантный двухдверный кабриолет класса "спорт-люкс", и компания Ford имела замечательный успех. После нескольких лет постепенного спада, в начале нового тысячелетия абсолютно новая модель с ретро-стилем в стиле оригинальных моделей попыталась развить эти тенденции, но вместо хита продаж она стала показательным провалом.
Ford Thunderbird выпускался в течение сорока трех лет в десяти поколениях, произведя в общей сложности 4 370 588 автомобилей, но потом замечательная традиция была нарушена. После пятилетнего перерыва был представлен абсолютно новый Thunderbird 2002 года, сделанный в любимом тогда стиле ретро, но времена поменялись.
Ford Escort — европейский автомобиль года 1981 отмечает 40-летний юбилей
Насколько хорошо вы знаете культовый Ford Mustang?
Она кончилась через четыре года, когда было продано всего 68 098 автомобилей одиннадцатого поколения, практически половина из них — в первый модельный год, 2002, когда Thunderbird, понятно, был куплен всеми теми, кто не прекращал желать его. Потом продажи резко упали до 9 295 автомобилей в 2005 году, и Ford прекратил производство. Однако двадцать лет спустя это популярная классика, и последние несколько "Громовых птиц" также бегают здесь…
Вдохновение из Парижа
Thunderbird особенное занимает место в истории Ford, его часто представляют практически как отдельный бренд, тем более когда на автомобиле отсутствует значок в виде синего овала, однако он никогда не продавался вне официальной сети Ford Motor Company. Первый построили в середине 1950-х годов. Духовными отцами Thunderbird были Льюис Д. Крузо и Джордж У. Уокер. Первый, финансист, возвращенный с пенсии в подразделение Ford, и второй, автомобильный дизайнер с сердцем художника, вошли в Гран-Пале в Париже в октябре 1951 года, где как раз проходил Международный автомобильный салон. Они осмотрелись, Крузо жестом указал на шикарные спорткары и сказал Уокеру: "Почему у нас нет ничего подобного?". Уолкер не растерялся и ответил: "Мы уже работаем над этим!".
Первый Thunderbird был воплощением американской мечты.
Джордж Уокер импровизировал, но как только у него появился телефон (тогда еще не было сотовых телефонов), он позвонил собственным коллегам в Дирборн. До того времени, когда Крузо вернулся в Америку, работа уже шла полным ходом. В результате многих обсуждений появился на свет настоящий спортивный автомобиль Ford 1955 модельного года. Конечный план был ясен. Два сиденья, брезентовая крыша, традиционная идея двигателя V8, лучшее ускорение в сравнении с конкурентами, максимальная скорость более 100 миль/ч (160 километров в час) и снаряженная масса менее 2 525 фунтов (1 145 кг).
Мы в поисках имя!
Впервые Крузо увидел раскрашенную модель из гипса "Громовержца" 18 мая 1953 года. Формы соответствовали реальности первого поколения, но имя отсутствовало. Не удовлетворившись многими проектами, Крузо назначил вознаграждение в 250 долларов. Молодой дизайнер Олден Гиберсон предложил несколько наименований, но поскольку он какое то время жил в юго-западной части США, он подобрал Thunderbird в честь легенды из пустынь Аризоны и Нью-Мексико, описывающей мифическую фигуру с незаметными крыльями, которые создают бури, приносящие нужную влагу. Его начальник, Фрэнк Херси, был в восторге от названия, и наградой Олдену стал шикарный магазин одежды на Пятой авеню Saks.
Первый Thunderbird дебютировал на Детройтском автомобильном салоне 20 февраля 1954 года, а производство началось 9 сентября того же года в Дирборне как автомобиль 1955 модельного года. Зимой 1953/1954 года Крузо переклассифицировал автомобиль, желая получить уже не просто спортивный автомобиль, а шикарный пассажирский автомобиль. Мощность 4,8-литрового двигателя V8 достигала 198 л.с. (146 кВт), но 208 специализированных автомобилей были также построены с 4,9-литровым двигателем V8 мощностью 300 л.с. (221 кВт) благодаря наддуву. В 1955-1957 модельном году было выпущено 53 166 автомобилей первого поколения. В течение следующих сорока лет Thunderbird был четырехместным автомобилем, хотя по большей части двухдверным, но всецело соответствующим концепции Personal Luxury Car (личный в таком случае означает без водителя, управляемый автовладельцем), которая определила Крузо, когда он изменил проект с чисто спортивного автомобиля на высокопроизводительный автомобиль "люкс" класса. За ними пошли еще девять поколений.
Ищите женщину, которая стоит за всем
Десятое поколение Thunderbird, выпускавшееся до 1997 года, разошлось рекордным тиражом в 961 624 единицы, но так и осталось незамещенным. Многие сотрудники Ford сочувствовали ему. Среди них была Нэнси Джиойя, которая, хотя и получила образование в области электробытовой техники (что пригодилось позднее) и механических производственных систем, сначала занималась аудиотехникой в компании Ford, потом руководила разработкой грузовиков, перед тем как получила немалую работу! Она стала основным инженером (точнее, основным программным инженером) возрожденного Thunderbird в 2002 году.
Концепт Thunderbird 11-го поколения позирует с истребителями F16 пилотажной группы Thunderbirds ВВС Соеденненых Штатов. Совпадение? Мы не думаем.
Thunderbird одиннадцатого поколения собой представлял двухдверный шикарный кабриолет, построенный на площадке DEW98, общей с седанами Lincoln LS и Jaguar S-Type. По словам Нэнси, самой непосильной задачей было усиление платформы для увеличения жесткости на кручение в открытом автомобиле, который, в отличие от седанов, лишился жёсткой крыши. Поэтому под полом и за задними сиденьями были добавлены поперечные распорки.
"Это не чисто спортивный автомобиль, нашей целью было релаксация", — объясняет Нэнси Джиойя. Таким образом, последний Thunderbird продолжил философию необычного личного автомобиля "люкс" класса, ближе к седанам, чем к спортивным автомобилям. Независимая подвеска всех колес SLA (Short-and Long-Arm) настроена на комфорт, и расслабляющая поездка с открытым верхом считается основным преимуществом, хотя мощность двигателя более чем достаточна для резкого ускорения.
