На сегодняшний день практически никто помнит о разработке чехословацкого двигателя Ванкеля для популярного Skoda 1000 MB, если вообще знает об этом. О довольно забытой истории усилий чехословацких инженеров, неопределенности автомобильного завода в Млада-Болеславе и прекращении развития, вызванном неожиданно изменившейся политической ситуацией в стране, сегодня напоминает всего один-единственный сохранившийся артефакт.
Знаменитое "эмечко" сыграло главную роль в истории Skoda, полностью изменив подход к разработке и производству автомобилей марки. Skoda 1000 MB был первым серийным автомобилем марки с самонесущим кузовом и задумкой полного привода, т.е. с задним двигателем и задним приводом. Однако практически никто помнит, что "консульство", как его называют еще в народе, могло быть в прямом смысле революционным. Действительно, одновременно с этим в Чехословакии разрабатывался "наш" двигатель Ванкеля.
В 1950-х годах в автопрома стали появляться интересные решения в техническом плане, некоторые из которых применяются и сейчас, а открытие роторно-поршневого двигателя стало технической революцией. Немецкий инженер Феликс Ванкель изобрел и запатентовал специализированную конструкцию двигателя, работающего по принципу вращения треугольного поршня в эпитрохоидальной топке.
Embecko, embaso, embeso или 1000 маленьких болячек — прозвища для единственного чехословацкого автомобиля, который мог работать с двигателем Ванкеля
В последствии немецкая автокомпания NSU создала первые прототипы роторного двигателя на основе разработок Феликса Ванкеля, а когда в 1963 году она представила спортивный автомобиль NSU Spider, двигатель Ванкеля стал буквально феноменом. В сравнении с классическими прямопоршневыми двигателями, новая конструкция впечатляла меньшим количеством двигающихся частей и более скромными габаритами при меньшем рабочем объеме, при этом не ухудшая характеристик — наоборот, роторный двигатель обеспечивал высокую мощность на литр в сравнении с классическими агрегатами.
Skoda 110 R на дорогах Европы
Первый послевоенный автомобиль Skoda 1101 "Tudor" отмечает 75-летний юбилей
NSU владела большинством патентов на производство роторного двигателя, основанного на необычной конструкции Феликса Ванкеля, и вскоре на нее посыпались запросы на лицензирование от производителей машин со всех уголков мира. NSU заработала очень большие деньги исключительно на продаже лицензий, а подобные автомобильные компании, как Alfa Romeo, Citroen, Дженерал моторс, Mercedes-Benz, Ниссан, Suzuki и Mazda начали проводить эксперименты с разработкой двигателя Ванкеля.
Промышленное производство Skoda 1000 MB было развернуто на новом заводе в Млада-Болеславе.
Однако кто из вас знает историю разработки двигателя Ванкеля в Чехословакии В то время? Информация о разработке революционной машины появилась еще до выпуска NSU Spider, первого серийного автомобиля с двигателем Ванкеля, и чехословацкий автопром не хотел засыпать и отставать от западного мира. С 1960 года Институт исследований автомобильного транспорта (UVMV) принимал участие в создании двигателя Ванкеля, а проект первого чехословацкого роторного двигателя был разработан конструктором Вацлавом Стоупой, который также подал заявку на несколько соответствующих патентов.
После жёстких пятидесятых годов насыщенная обстановка страха начала пропадать, в начале шестидесятых в страну начал поступать чистый воздух, и в Млада-Болеславе была построена линия для изготовления новой Skoda 1000 MB, которая обязана была стать одним из прекрасных европейских автомобилей в собственном классе. Более того, усилия инженеров UVMV по разработке своего двигателя Ванкеля показали, что Чехословакия хотела быть на верхушке европейской автопрома, но не имела нужной лицензии.
Но первая встреча с представителями НГУ оказалась не такой, как можно было ожидать. Встреча в Вене в ноябре 1963 года в действительности была связана с патентной тяжбой с NSU — чехословаки судились с немецкой автомобильной компанией из-за собственных патентов. В то время представители NSU-Wankel решили предложить лицензионное соглашение, так как сочли лишними судебные тяжбы. Переговоры продолжались и на других встречах, пока чехословацкая сторона, наконец, не согласилась перестать судебные иски, если НСУ снизит размер роялти.
NSU Spider был первым серийным автомобилем с двигателем Ванкеля. Во время испытаний в Чехословакии, как сообщается, при движении у него отказал двигатель.
В первых числах Октября следующего года в UVMV произошла встреча представителей Государственной комиссии по науке и технике, Министерства общего автомобилестроения, AZNP Mlada Boleslav и UVMV, на которой представители младоболеславской автомобильной компании проявили осторожность и исключили возможность производства ванкелей на собственном заводе в ближайшие 5 лет. Не простое промышленное производство нового Embecek только начиналось, и абсолютно новый двигатель потребовал бы очень больших инвестиций в особенные технологии и общую модификацию линии производства.