Gaznaauto Сайт про автомобили
Часто відомим стає не першовідкривач ідеї, а більш талановитий послідовник. Наприклад, багато хто досі вважає, що саме Lexus став першим японським люкс-брендом. Але ж першими були хондівці, які придумали Acura.
Як усе починалося?
На ежі 70-80-х автомобільна галузь Америки переживала не найкращі часи. На цей нестабільний час якраз припав небувалий попит на недорогі надійні автомобілі, чим не забули скористатися японські концерни. На цій хвилі Honda швидко завоювала у пересічних американців репутацію марки, що випускає ідеальні авто за співвідношенням ціни та якості.
Але, коли чорна смуга змінилася на білу і ситуація в країні виправилася, американці швидко забули про недорогих японців.
Справжні патріоти віддавали перевагу Cadillac і Lincoln, вільнодумці ж вибирали BMW, Mercedes-Benz і Jaguar. Така ситуація абсолютно не влаштовувала босів Honda. Вони вважали, що їм є, що запропонувати розпещеним покупцям.
Водночас керівництво розуміло, навіть дуже високоякісний продукт, запропонований під маркою Honda, навряд чи знайде скільки-небудь адекватний відгук у розпещеної публіки. За всієї технологічності та надійності, японським машинам бракувало історії, шику і гучного імені. І було прийнято геніальне рішення — почати з чистого аркуша, створити абсолютно новий бренд, зі своїм логотипом, модельним рядом і окремими дилерськими центрами.
Ім’я новому бренду вигадали не в Японії, у відомому американському агенстві NameLab. У самій назві прихована латинська морфема «acu», що означає акуратність і точність. Чи збиралися автори бренду надати йому співзвуччя зі словом «сакура» (квітуче вишневе дерево, один з негласних «експортних» символів Японії), але навіть якщо ні, у них це вийшло мимовільно.
Логотипом марки стала стилізована буква «А» у вигляді кронциркуля — інструменту, який інженери використовують під час точних вимірювань деталей. Логотип, що з’явився на автомобілях тільки в 90 році, уособлює технічну і дизайнерську перевагу автомобілів Acura. Якщо придивитися можна побачити одну цікаву деталь: насправді буква А є злегка викривленою літерою «H», дотепне відсилання до материнського імені Honda.
Чудова двійка: перші моделі Acura
Роль флагмана відрядили моделі, створюваній з 81 року в рамках проекту під кодовим позначенням НХ. Це мав стати великий седан, більший, ніж тодішній Accord — вершина модельного ряду Honda. Модель, названа згодом Legend, отримала перший в історії марки шестициліндровий двигун, а також повністю незалежну підвіску, дискові гальма всіх коліс і багату базову комплектацію з кондиціонером, ABS і повним електропакетом.
1 / 2
2 / 2
Але виводити на ринок нову марку, в обоймі якої всього лише одна модель, було б чистим божевіллям. Вихід був знайдений досить швидко — напарником Legend стало купе Integra, що вже продавалося в Японії під брендом Honda і не мало ліворульних аналогів. У цієї моделі було все, щоб скласти гідну конкуренцію спорткарам того часу: потужний двигун із прямим уприскуванням, збалансоване шасі та цікавий дизайн.
Старт продажів
У травні 1985 року відбулася внутрішня презентація Acura Automobile Division співробітникам Honda як нового люкс-підрозділу. Оскільки старт продажів було заплановано за рік, у кількох містах США було відкрито спеціалізовані навчальні центри, в яких персонал опановував нові технології Acura — два розроблені з нуля двигуни, електронне впорскування, просунуті підвіски та інші.
Саме 27 березня 1986 року, коли в США розпочали свою роботу 60 дилерських центрів і вважається офіційним днем народження нового бренду. За перші 9 місяців продажів, Acura реалізувала понад 50 тисяч автомобілів і збільшила кількість дилерів до 150. Не зменшуючи темп, японці запустили агресивну рекламну компанію на підтримку нового бренду.
Зростала кількість клієнтів, які перейнялися думкою, що престижний автомобіль може бути не тільки європейським або американським. Понад 100 тисяч проданих автомобілів за 1987 рік — це було більше ніж у Mercedes-Benz і BMW. Після цього навіть найбільш недовірливі критики були змушені визнати, що на ринку люксових авто з’явився новий лідер.
Дев’яності: розвиток успіху
Legend та Integra незмінно перемагали в порівняльних тестах з європейськими та американськими аналогами, потрапляючи до десятки найпрестижніших авто світу за версіями різних видань. У 87 році гаму моделей розширили, запровадивши духдверний варіант на базі флагманського седана. Legend Coupe отримала звання «1987 Import Car of the Year» за версією авторитетного журналу Motor Trend. Небувалий успіх хондівського люкс-бренду підштовхнув її заклятих друзів з Nissan і Toyota до створення аналогічних підрозділів. У підсумку, на початку 90-х у відповідь на престижну німецьку трійку з’явилася не менш люксова японська: Acura, Lexus, Infiniti .
Голосно заявивши про себе в сегменті комфортних авто і невеликих спорткарів, Honda вирішила, що може замахнутися на лаври Porshe, і навіть Ferrari. Сказано — зроблено. У 89-му році Acura презентувала своє третє «дітище» — феноменальний спорткар NSX, якому ми присвятили окрему статтю.
Стрімкий авто з дизайном навіяним винищувачами Стелс був просто перенасичений високими технологіями. Двигун із системою регулювання фаз газорозподілу, алюмінієвий кузов і елементи підвіски — ось далеко не повний список інновацій. При всьому цьому купе вирізнялося перфекціонізмом у збірці і цілком підходило на роль автомобіля на кожен день. Ціна? У межах ста тисяч доларів, що за мірками суперкарів дуже вигідна угода. Ризик японців виправдався і цього разу. Автомобіль на рівних конкурував з такими іконами як Chevrolet Corvette, Porshe 911 і молодшими моделями Ferrari. А у конкурентів з Infiniti і Lexus на той момент навіть близько не було нічого подібного. Багато хто досі називає NSX одним із найкращих спорткарів сучасності. Купе, що вироблялося 15 років, мало стійкий попит, і зараз зведено в ранг культових.
Початок 90-х Acura відзначила виходом Integra і Legend нового покоління. Внесені в автомобілі серйозні доопрацювання щодо технічної начинки тільки зміцнили імідж марки. З метою розширення модельної гами, через два роки була введена проміжна модель Vigor.
Криза і переїзд до США
Пізніше Acura провела перейменування моделей, ввівши буквено-цифрові позначення. Так, Legend став називатися RL, а Vigor — TL. Бажаючи не відставати від тренду на люксові позашляховики, в 1995 році з конвеєра зійшов перший SUV Acura SLX. Втім, модель, що являла собою люксовий варіант Isuzu Trooper, не мала особливого успіху. Епоха люксових кросоверів була попереду.
Знизився попит і на інші моделі, позначалися наслідки фінансової кризи. Шукаючи вихід із ситуації, керівництво Honda пішло на сміливий крок, вирішивши організувати складання в Америці. Раніше всі авто імпортувалися з Японії. Первістками нового заводу стали 2.2 CL Coupe, а потім 3.0 CL. Ставка на локальну збірку виявилася правильною, і продажі швидко повернулися на колишній рівень. На ежі століть більша частина продаваних Acura цієї вироблялася саме в США. До цього часу за компанією міцно закріпився імідж найбільш високотехнологічного з японських виробників.
