Gaznaauto Сайт про автомобили
Напоминанием о первых днях японских гонок считается оригинальный монстр под названием Curtiss 8.2 Litre Special или Curtiss Racer, а все из-за того, что создатели автомобиля применяли для его питания большой и тяжелый американский двигатель V8, с самого начала который предназначен для самолетов! Это не было такой уж оригинальной практикой, поскольку авиационные двигатели всегда обеспечивали высокую мощность, чем автомобильные. И что же такого интересного в этом гоночном автомобиле? Curtiss Racer — это автомобиль, в постройке которого принимал участие молодой Соичиро Хонда в качестве подмастерья в гараже Art Shokai в Токио, Гонконг. Хотя машиной владел и гонялся некий Шиничи Сакакибара, для Хонды эта машина стала основой его первого гоночного опыта, он помогал Шиничи в качестве механика и, по завершению, второго пилота в гонках.
Данный автомобиль считается началом настоящего заинтересованности Соичиро Хонды к автомобилям, и в виде напоминания о его автомобильной карьере он стал частью потрясающего заводского музея Honda Motor Company, который построили на гоночной трассе Twin Ring Motegi в префектуре Точиги.
Истоки японских гонок
Кроме демонстрационных заездов, согласно имеющимся источникам, первая японская гонка была проведена 5 апреля 1902 года в токийском парке Уэно Коэн на гоночной трассе вокруг озера в самом центре; в последствии гонки проводились в самых разных других местах, но многие из них были построены по образцу коротких американских овалов. В 1922 году был даже создан Ниппонский автогоночный клуб (NARC), который провел собственную первую гонку в местечке Судзаки (Токийский залив), а потом на берегу реки Тама, перед тем как в июне 1936 года там наконец открылся Tamagawa Speedway, первый постоянный трек в стране восходящего солнца. Это был покрытый асфальтом овал длиной 1200 метров, место проведения мотоциклетных и автомобильных гонок, с прочными бетонными трибунами, которые уступили место новому строительству (противопаводковым барьерам) не столь давно, когда было решено о его сносе. Однако гонки там уже завершились в 1938 году.
Гоночный автомобиль Curtiss появился на свет
Строительство Curtiss Racer Сакакибары велось с 1923 года, Соичиро был механиком, помощником и, в конце концов, вторым пилотом. Дебют в гонках прошёл в ноябре 1924 года в Цуруми близ Йокогамы, спустя год после дебюта Сакакибара впервые победил (в Тускисиме 1925 года), дальше пошли совместные победы, но через шесть лет Соитиро вернулся домой в Хамамацу, чтобы организовать собственную первую компанию, так что их пути разошлись.
Curtiss Racer в ноябре 1924 года; слева направо — Юдзо Сакакибара, в машине гоночный механик Соитиро Хонда и водитель Синъити Сакакибара
Curtiss Racer построили по типу американских овальных треков. Его основали на шасси автомобиля, произведенного забытой маркой Mitchell из Висконсина, которая выпускала разные типы автомобилей от двухцилиндровых до восьмицилиндровых в период с 1903 по 1923 год, но иные детали были иного происхождения. Сцепление было от Buick, как и мосты, а трансмиссия, дифференциал и радиатор — от Oakland. Сердцем машины был аэродинамический V-8 с жидкостным охлаждением от учебного биплана Curtiss JN-4 Jenny, также изготовленного Гленом Кертиссом из штата Нью-Йорк. Пионер авиации Гленн Хаммонд Кертисс (1878-1930) использовал подобный 4,4-литровый V8 в собственном рекордном байке, благодаря которому в 1907 году он достиг самой большой скорости 219,45 километров в час (219,45 миль/ч).
Истоки и возрождение
Необычный Curtiss Racer не только собирался из самых разных деталей других марок, но и претерпевал постепенную эволюцию на протяжении долгого времени. Для первой гонки 7 июня 1936 года на овале Tamagawa Speedway он даже получил радиатор европейского происхождения от Citroen 10 CV, а Сакакибара выставил его в 2-ух категориях. Он выиграл один и стал вторым в ином. Разумеется, это был последний старт в 13-летней карьере автомобиля, но Сакакибара сберег машину до 1959 года, когда Curtiss Racer купил Токутаро Хама, тогдашний президент Японского клуба традиционных автомобилей. Когда гражданин Хама ушёл из жизни, семья передала гоночный автомобиль в дар Соичиро Хонде, воссоединив автомобиль и его механика спустя практически тридцать 5 лет.
