Gaznaauto Сайт про автомобили
Мне не нравятся разговоры про то, что у Skoda не было способностей для изготовления конкурентоспособных автомобилей. Скорее, его проблемы постоянно были обусловливаются политическими решениями. Skoda 720 считается тому доказательством. Данный автомобиль был достаточно современным.
AZNP планировал выпустить второй ряд моделей и довести всему миру, что он не просто социалистический сборочный завод посредственных легковых автомобилей. Поэтому Skoda обратилась за дизайном в знаменитую студию Ital Design Джуджаро. Более того, дизайн нового большого седана основан был на традиционной концепции заднего привода и современного двигателя OHC в передней части. В результате должны были выпускаться не только обычный седан, но и купе и универсал. Такой автомобиль стал бы прекрасным предметом экспорта.
Официальное разрешение на выпуск нового автомобиля было получено только в 1967 году, но конструктора работали над первоначальным проектом на протяжении длительного времени до этого. Согласно решению правительства, Skoda обязана была создать новый ряд моделей среднего класса, а потом преемника серийного седана 1000 MB. Новый, более большой автомобиль должен был выпускаться в Млада-Болеславе, Квасинах и Врхлаби в виде седана, усадьбы или купе с двигателем объемом от 1250 до 1500 см3 и конкурировать по цене с BMW и Alfa Romeo. Годовой объем производства должен был достичь 100 000 единиц.
Больший выбор вариантов кузова был заложен в иной концепции, чем у современного В то время Embeco. Type 720 должен был иметь передний двигатель и задний привод, как это было принято для автомобилей данного класса В то время. Сначала автомобиль был разработан только в Болеславе, а первые эскизы были созданы Йозефом Брокешем и Яном Жачеком. Однако автомобильному производителю не пришёлся им по душе их угловатый дизайн с богато остекленной частью вверху. Поэтому они обратились к кузовостроителям Bertone, Frua, Vignale и Ital Design Giorgetta Giugiaro, с которыми в итоге пришли к договору летом 1969 года.
Джуджаро должен был спроектировать седан, универсал и купе, сделать их макеты, рабочие образцы и компоненты для прототипов. На все это автомобильный производитель AZNP получил безвозвратную целевую выплату в размере 3,86 млн крон, позднее восполненную еще 26 млн для продолжения проекта. Джуджаро поставил первый рабочий образец в 1969 году после всего 4 месяцев работы. Это был седан, который выдержал очень строгие сравнение дизайна с европейским топом и, в действительности, выглядит сенсационно и по сей день. Хотя первый образец не предназначался для водительских испытаний, Skoda сразу же приступила к его тестированию. И не только в данной стране, но также и в Италии и Советском Союзе, причем автомобиль сравнивали с BMW 1600. Было построено несколько автомобилей, но большинство из них позднее были построены в Млада-Болеславе.
Не только внешний вид был современным, Skoda 720 также могла конкурировать на Западе в плане технологий. Независимая задняя подвеска и тормоза дисковые в передней части В то время точно не были стандартом. Skoda также оснастила образец абсолютно новым 15-тактным двигателем OHC и механической четырехступенчатой коробкой скоростей мощностью 83 л.с. и 122 Нм. Также планировался 1,25-литровый двигатель мощностью 70 л.с. и крутящим моментом 97 Нм. Согласно методологии того времени, автомобиль мог называться Skoda 1250 и 1500. А в перспективе в комплект должны были войти коробка автомат и кондиционер. Skoda даже планировала предлагать ABS за дополнительную плату, что дало возможность бы ей превзойти большинство западных производителей машин. Также велась разработка 95-сильного 18-тактного купе, которое нашло собственное воплощение в специальной модели 180 RS. Говорили даже о пневматической подвеске для западных рынков.
К этому всему к седану должен был предлагаться универсал, и был также создан образец. Он имел общую переднюю часть с традиционным седаном, но задний свес был существенно удлинен. Его изготовление должно было выполняться во Врхлаби, а седан — в Млада-Болеславе. Абсолютно иной вид получил трехдверный фастбек, который должен был выпускаться в Квасинах. Альтернативой должен был стать двухдверный седан с дизайном, напоминающим четырехдверный, но Skoda не успела его выпустить.
Однако после вторжения войск Варшавского договора в августе 1968 года ситуация кардинально поменялась. Смена политического руководства значила изменение планов многих компаний. К примеру, в результате бессмысленно форсированной индустриализации Словакии был создан Братиславский автозавод BAZ. И новая Skoda 720 обязана была производиться там, согласно решению правительства от 1971 года. Сотрудники ничего не знали о автомобильном производстве, не было никакого опыта, но сумасшедшие политики стояли на собственном. Возможно, словно они намеренно хотели причинить вред автомобилям. Но уже на следующий год было решено, что такой автомобиль бесполезен и не будет выпускаться вообще. Не было финансов для окончания разработки, завод БАЗ все еще плавно возводился (первые автомобили появились только через десятилетие), а у некомпетентных политиков голова была забита больными планами нормализации. Для БАЗа планировали выпуск предсерийного Skoda 760, который построили в партнерстве с Wartburg и Trabant, но и он так и не увидел производства.
