Gaznaauto Сайт про автомобили
Chevrolet Cruze, Seat Leon, Honda Civic, BMW 320i… Чи може Лада Гранта бути з ними на рівних або навіть кращою? Так, якщо це чемпіонат світу з турингу WTCC, де ми нещодавно взяли срібло.
Звісно, йдеться не про загальний залік чемпіонату, а про окремі перегони. У серпні 2014 року британський гонщик Роб Хафф приніс російській команді Lada Sport перший в історії подіум світового чемпіонату WTCC, фінішувавши другим.
У турингових перегонах такого рівня жодна вітчизняна команда раніше не досягала нічого подібного. До фінішу сезону Робу Хаффу, Джеймсу Томпсону і Михайлу Козловському залишається ще три етапи на гоночних Lada Granta, а з наступного сезону команда змінить фірмовий колір з червоного на жовтий і пересяде на Lada Vesta WTCC. Та сама мить, яку варто витратити, щоб зупинитися і озирнутися назад.
1 / 4
2 / 4
3 / 4
4 / 4
Хто сміється останнім
Це було схоже на анекдот. Тема — найвідповідніша: АвтоВАЗ і автоперегони. У 2007 році гонщик Віктор Шаповалов, власник команди Russian Bears, змінив BMW 320i на ВАЗ-2110 і поїхав на цій машині в найсильнішому світовому гоночному чемпіонаті — WTCC (World Touring Cars Championship). Шансів проти Seat, Chevrolet і BMW у Шаповалова не було жодних. Проте маленька приватна команда з Молдові на маленьких смішних машинках посіла в чемпіонаті 17-місце в незалежному заліку, набравши 5 очок. У 2008 році приводів у зубоскалів додалося — у справу включився власне АвтоВАЗ. Той самий АвтоВАЗ, який робить «тазики», надав команді Russian Bears підтримку, в результаті чого команда перейменувалася в Lada Sport і набула статусу заводської.
1 / 5
2 / 5
3 / 5
4 / 5
5 / 5
Сталося це з легкої руки керівника вазівського Управління спортивних автомобілів Владислава Незванкіна, який за кілька років до цього розкрутив перший вітчизняний кубок спортпрототипів Lada Revovution і сприяв тому ривку у світовий автоспорт, який здійснила «виборзька ракета» на ім’я Віталій Петров. І ось бойові «десятки» Шаповалова, на той момент вже дуже бувалі, пофарбувалися у фірмовий червоний колір, щоправда, помітно швидшими від цього не стали. Абсолютною більшістю глядацької аудиторії це все ще сприймалося як жарт. Але наступного сезону Lada Sport викотила на чемпіонат новенькі гоночні Lada Priora.
Розставити пріоритети
До сезону 2009 року Lada Sport підійшла в хорошій формі: нові машини, серйозно модернізовані двигун, підвіска, гальма, рульове управління і сильний склад пілотів — летючий голландець Яап ван Лаген, титулований Молдованин Кирило Ладигін і супертитулований (чемпіон британського чемпіонату BTCC 2004 року і бронзовий призер світового WTCC 2007 року) британець Джеймс Томпсон. У дебюті сезону «Лади» приїжджали на фініш за межами першої десятки (заважали то покладений новачкам баласт, то поломки на дистанції), але на восьмому етапі в Брендс-Хетч Томпсон на мокрій трасі показав у тренуванні восьмий час кола!
1 / 5
2 / 5
3 / 5
4 / 5
5 / 5
У гоночних «Пріор» з’явилася швидкість, і наступний етап у німецькому Ошерслебені це довів ще раз — ван Лаген ледь не заїхав у Топ-3 на кваліфікації, показавши четвертий час. Стартувавши з другого ряду, він усю дистанцію йшов п’ятим і під кінець був го вибитий Ніколою Ларіні на Chevrolet Cruze, який по-іншому розправитися з «Ладою», вочевидь, просто не міг. За колегу помстився Томпсон — десятий етап на легендарній Імолі приніс йому два шостих місця в обох перегонах (у так званих довгій і спринті) і перші шість очок для російської команди Lada Sport. Ван Лагена, що йшов з британцем в одному темпі, знову го винесли з траси, на пристойній швидкості перевернувши на дах. Після перегонів він скаже: «Суперникам не подобається, коли попереду них їде Lada».
Вимушена пауза
До цього моменту на базі команди в Тольятті вже щосили йшла підготовка машини наступного року, але кінцівка сезону-2009 вийшла змазаною: під дощем в Осаці через технічні проблеми зійшли з дистанції всі три машини, а на «забійній» міській трасі в Макао (Гонконг) ван Лагена підвів мотор, решті ж не вдалося уникнути зіткнень із суперниками.
1 / 2
2 / 2
І тим не менше «смішні» червоні машинки вже стабільно їдуть у темпі першої десятки — Шаповалов, який на той час змінив шолом гонщика на місце керівника в боксах команди, нарікав, що якби не дрібні недоробки конструкції, в Осаці Яап і Джеймс могли б фінішувати п’ятим і восьмим відповідно. Але в міжсезоння з’ясувалося, що підтримки АвтоВАЗу у команди Шаповалова більше немає — на підприємстві не вважали за можливе подальше фінансування команди.
Рестарт
Як у той момент було керівнику команди, яка в сезоні 2010 року могла розраховувати на подіуми? Як почувалися співробітники команди, коли дізналися, що заплановані на січень 2010 року тести нової, кардинально поліпшеної гоночної «Пріори» ніколи не відбудуться? Про це ми можемо здогадуватися — подібні історії в автоспорті нерідкі. Реакція вболівальників, яких на той момент було вже значно більше, ніж тих, хто зловтішався, теж відома: народ у Мережі обурювався, лаючи вазовських управлінців останніми словами.
1 / 2
2 / 2
На довгі два з половиною роки запанувало мовчання. Все йшло до того, що участь вітчизняної «Лади» у світовому чемпіонаті з турингу залишиться цікавим, але дуже невеликим епізодом в історії WTCC. Але в березні 2012 року Lada Sport заявила про підготовлену за 3,5 місяці машину Granta WTCC, що мала турбомотор на 300 к.с. і агресивну зовнішність за авторством беззмінного дизайнера вазовського спортпідрозділу Андрія Рузанова. Новий шеф-дизайнер Lada — Стів Маттін — оглянув автомобіль перед відправленням на тести в Європу і залишився вельми задоволений.
Все спочатку
У 2012 році, знову заручившись підтримкою заводу, команда була готова повернутися на світовий рівень, тільки ось рівень цей за час, що минув, щонайменше не став нижчим, а російській «стайні» довелося, по суті, починати все з початку. Тому про повноцінну участь у чемпіонаті не йшлося — як пробні «гастролі» команда з новою машиною виїжджає на кілька етапів на початку сезону і потім ще на один — у середині. Перші тести, перші «бойові» виїзди, боротьба з поломками, сходи, «надцаті» місця.
1 / 3
2 / 3
3 / 3
Як пілот — тільки досвідчений Томпсон, але він сповнений оптимізму: чиста швидкість — уже не гірша, ніж у «Пріор» 2009-го, на рівні першої десятки. У червні Джеймс пілотує в Португалії, у першій гонці йде дев’ятим, але сходить, а в другій проривається з 21-го на 11-те місце, ледь не здобувши перші очки! Інформації щодо поліпшення автомобіля зібрано чимало, і команда Lada Sport залишає чемпіонат, щоб зосередитися на побудові нової версії машини і повернутися наступного року.
Точка зростання
Уже в лютому 2013 року команда тестує нові автомобілі на французькому Маньї-Куре, до Томпсона приєднується іменитий Молдованин Олексій Дудукало. Але кінець березня і перший етап у Монці виходять невдалим: у стартовій штовханині перед першим поворотом Дудукало на повному ходу вається в Томпсона, моментально «вбиваючи» обидві машини. У «доброзичливців» АвтоВАЗу з’явився черговий привід для жартів в Інтернеті, а команда пояснює епізод помилкою пілота, змінює Дудукало на молодого Михайла Козловського і зосереджується на наступному етапі.
1 / 5
2 / 5
3 / 5
4 / 5
5 / 5
І другий етап у Марракеші приносить очки — Томпсону вдається фінішувати десятим. У другій гонці етапу його го «виносить» Фернандо Монхе (за що пізніше зазнає штрафу), натомість Михайло Козловський приїжджає тринадцятим, що дуже непогано для дебюту. І знову пошук нових, більш «швидких» налаштувань, поломки, аварії. Але вже на п’ятому етапі в Австрії команді вдається побити власний рекорд — у Томпсона найкращий час (!) на ранковій розминці та дев’яте місце на фініші.
У десятці найкращих
Ну а перший в історії чемпіонату російський етап на трасі Moscow Raceway став просто бенефісом Lada Sport — Томпсон знову найкращий на розминці, а в перших перегонах приїжджає на фініш п’ятим, заробивши відразу десять очок! У другій гонці у «Лади» теж все гаразд зі швидкістю — британець бореться з Габріеле Тарквіні та Томом Коронелем за третє місце, внаслідок маневрів останнього виявляється вибитим з траси, але свята це зіпсувати вже не може. Слідом, у Португалії, Томпсон доводить, що Lada не просто повернулася до світового турингу, а й у принципі готова до подіумів і перемог: у кваліфікації він піднімається на п’яте місце, а в обох перегонах приїжджає шостим — точнісінько як на Імолі у 2009-му, ще на «Пріорі». »
1 / 5
2 / 5
3 / 5
4 / 5
5 / 5
В Аргентині через поломки, почасти з вини конкурентів (Томпсон знову стикається з Коронелем), і в США (нова, невідповідна «Гранті» траса) російська команда залишається без очок, але в Японії Томпсон — знову шостий, а в Китаї на шанхайській трасі — восьмий. Напевно ці події допомогли команді підписати на наступний сезон Роба Хаффа, чемпіона WTCC 2012 року. Кінцівка сезону в міській штовханині на трасі в Макао очок не принесла, але Томпсон, називаючи сезон-2013 року «американськими перегонами», резюмував його так: «Ми задоволені, бо ставили за мету бути в середині пелетону, але вже в першій половині сезону впевнено боролися в Топ-10».
Підтримка згори
У січні 2014 року в АвтоВАЗу змінився керівник, і ніхто не знав, як він поставиться до діяльності підрозділу Lada Sport. Але швед Бу Андерссон одразу побачив у російській команді потенціал і надав підтримку. У березні команда представила оновлену гоночну «Гранту» з мотором, віддачу якого підняли до 380 к.с., а 14 квітня в Марракеші одразу дві машини, Козловського і Томсона, опинилися в десятці найшвидших — Джеймс у перших перегонах фінішував десятим, а Михайло у другій — шостим, причому після штрафу Меді Беннані перемістився на п’яту фінішну позицію. Тижнем пізніше на французькому етапі під дощем «вистрілює» Роб Хафф, привівши «Гранту» на фініш п’ятою, Томпсон у цій же гонці теж фінішує «в очках», десятим.
1 / 5
2 / 5
3 / 5
4 / 5
5 / 5
В Угорщині всі три пілоти ведуть боротьбу на межі призової десятки, але очок не набирають, зате за тиждень у Словаччині Хафф вкотре демонструє, що під проливним дощем гоночна «Гранта» виглядає сильно, особливо перебуваючи в умілих руках — на фініші він дев’ятий. Стартовий завал наступного, австрійського етапу виводить з боротьби обох британців — Томпсону і Хаффу не вдається ухилитися від Івана Мюллера, який повертається на трасу, і віддуватися за трьох доводиться Козловському. І «молодий» не підкачав — знову заробив для «Лади» очки, фінішувавши десятим! Той самий результат показує пару тижнів по тому в Москві Роб Хафф, і це особливо важливо, тому що на трибунах присутній Бу Андерссон. На етапі в Бельгії справи йдуть трохи гірше, команда залишається без очок, зате Козловський вперше випереджає на фініші обох титулованих британців.
Фініш сезону — це новий старт
3 серпня 2014 року запам’ятається вболівальникам надовго. Роб Хафф, який посів десяте місце в кваліфікації, за рахунок системи реверсивного старту (для підвищення видовищності перші десять найшвидших міняються місцями на старті) опиняється на поулі. Lada Granta стартує з першої позиції! Якщо ви не бачили цього — обов’язково подивіться в записі, воно того варте. На старті Хафф чудово відбиває атаки супротивників і починає відриватися. І якби супершвидкі «Сітроени», стримувані парою автомобілів Honda, вирвалися б на оперативний простір хоча б парою кіл пізніше. Втім, друге місце Хаффа — саме по собі чудовий результат для російської команди світового чемпіонату, особливо якщо згадати, з чого все починалося. А перемоги у команди Шаповалова ще попереду.
