Виллис-оверлендский уиппет маленький, но успешный американец.

Автомобили из Соединенных Штатов Америки обычно известны собственными размерами и некоторой помпезностью, но не всегда заграничные производители машин занимались исключительно огромным сегментом. Небольшой Willys Whippet второй половины 1920-х годов стал доказательством этого, так как он имел успех в продажах в категории небольших автомобилей, заставив даже хозяева завода Генри Форда усовершенствовать собственную продукцию. Более того, этот ребенок дал базовое приводное сердце многим тысячам джипов…

Американские производители машин не всегда концентрировались на больших, броских автомобилях, так как в 1926 году также возникла неотъемлемая часть истории с небольшого Willys Whippet, представленного в Канаде, США и Австралии. Ранние образцы еще несли логотипы необычной Overland (автомобильного подразделения, которое Джон Уиллис купил в 1908 году) на крышке радиатора или колесах, а в определенных брошюрах автомобиль назывался Overland-Whippet.

В определенных брошюрах автомобиль был представлен как Оверленд-Уиппет

Автомобиль имел ультрасовременный для собственного времени четырехцилиндровый двигатель, охлаждаемый насосом с жидкостным приводом и полностью герметичной смазкой. Whippets, выпускавшиеся с 1927 года, развивали мощность 35 л.с. и около 122 Нм, что в комбинировании с легким кузовом придавало им мобильность и проворство.

Agile поставки из Северной Америки для ускорения работы

Марка Шевроле — это вкус настоящей Америки

Так же, эти автомобили (в самых разных вариантах кузова) быстро завоевали статус прочных, быстрых, надежных и, что очень важное, дешевых помощников. Цены варьировались от $525 до $850. Хотя за аналогичную сумму можно было приобрести четырехдверный Ford Model T, В то время (1927 год) он был несколько нишевым типом.

Whippet был сильным конкурентом Ford Model T

О популярности Whippet также говорит глобальный трехнедельный тираж в американских шоу-румах Overland. Более 14 миллионов человек пришли посмотреть на свежий народный компакт Willys, большинство из которых просто нашли себя в этом элегантном, стильном и хорошо разрекламированном автомобиле. И продажи резко возросли.

Поэтому Джон Уиллис начал заигрывать с идеей превращения Whippet в самостоятельный бренд, ориентированный на легкие, просторные, быстрые, стильные и доступные автомобили, которые могли бы конкурировать с могучим Ford. В отличие от устаревшего T-bird, народный Willys-overland с 1930 года оснащался гидравлическими тормозами с четырьмя колесами. Благодаря более низкому центру тяжести автомобиль лучше поворачивает и, благодаря маленькому весу, обеспечивает желаемую мобильность.

Этот экземпляр 1929 года выпуска все еще имеет механические тормоза

База колес Whippet составляла немного более 2,54 метра (длиннее, чем у стандартной Model T), а встроенный 2,2-литровый четырехцилиндровый двигатель был более мощным, надежным и долговечным, чем тот, что стоял на Ford "Lisa" (T).

Общее производство Whippet (кстати, Whippet — это порода собак) выросло до потрясающих 100 000 единиц, что побудило руководство переименовать шестицилиндровый Overland 93 в Whippet 93 (1927). Но это не угрожало продажам необычного четырехпоршневого героя; напротив, в 1928 году Whippet был третьим самым продаваемым автомобилем во всех Соединенных Штатах. В последних месяцах года линейка Whippet Model 96 была модернизирована до модели 96A, которая также включала практически на дюйм намного длиннее ход двигателя.

Четырехцилиндровый двигатель считается одним из очень распространенных и популярных силовых агрегатов для Whippet

Лучшее, что можно сделать, это перестать

Шел 1929 год, и компания Willys-Overland праздновала достижение рубежа в 320 000 эмитированных автомобилей, что сопровождалось прибылью в размере 187 миллионов долларов. Говорят, что этот успех заставил Генри Форда под давлением его сына Эдсела начать модернизацию всего ряда моделей "Голубого овала". Впрочем на этом расцвет Whippet окончился, поскольку в следующем году Джон Норт Уиллис отправился работать послом в Польшу.

В том же году (1930) Whippet также получил под капот восьмицилиндровый двигатель, но покупатели не были заинтересованы в огромном двигателе. Возможно, благодаря этому это был последний эффективный период для этой перспективной модели, ранний наследник которой, Willys C-113 (январь 1931 года), уже не имел возможности похвастаться эмблемой Whippet. В начале 1930-х годов Америка также находилась в состоянии подавлености, что по завершению стало причиной банкротству компании и необходимой массовой реструкуризации (1933 год).

Willys Whippet прекратил производство в начале 1931 года, но его наследие продолжало жить

Однако след знаменитого народного художника, умершего в начале 1931 года, не исчез. Четырехцилиндровый двигатель Whippet был переработан и послужил основанием для силовой установки под названием Go Devil (Willys L134), которая приводила в движение тысячи военных и послевоенных джипов (включая тип MB), а еще несколько типов Ford. В двигателе OHV также появилась говоря по другому головка F (1950), отличающаяся наличием впускных клапанов конкретно в головке и выпускных клапанов с боковой стороны двигателя.

Однако автомобильный производитель Willys никогда не повторил рекорд продаж конца 1920-х годов, даже в послевоенное время, когда он рубил один гражданский джип за иным. Хотя Jeep стал движущей силой всего предприятия, эта перспективная компания так и не достигла мифического рыночного пика, достигнутого Whippet, хотя ее производство местами достигало шестизначных цифр.

Четырехцилиндровое бензиновое сердце Whippet дало жизнь многим тысячам джипов.

В 1953 году Willys-Overland была выкуплена компанией Kaiser Motors, которая переименовала ее в Willys Motor Company, перенесла свое производство из Willow Run (Мичиган) в Толедо, Огайо (где у Willys был завод), начала производство в Бразилии, а в 1963 году сменила название на Kaiser-Jeep Corporation in America, целиком похоронив имя Willys.

Сегодня о знаменитой автомобильной компании помнят по большей части только энтузиасты или любители истории до-, после- и военного времени. Но не все знают, что собственно маленький американский небольшой Whippet, очаровавший сотни тысяч типичных людей и вызвавший морщинки на лбу самого Форда, заложил основу бренда.